墨子止楚攻宋

春秋战国时代，天下大乱，诸侯混战。墨子认为，当时的王公大人，天下诸侯，为了不可告人的目的，指挥其爪牙侍从，驱动其舟车卒伍，披坚执锐，以攻无罪之国，践踏他国的庄稼，斩伐他国的树木，拆毁他国的城池，杀戮他国之百姓，掠走他国之财物，这是“亏人以自利”的不道德行为，是最大的不义不仁之行径，天下应共起而讨伐之。墨子对那些挑起战乱、仗势欺人的大国之暴行深为愤慨，同时对遭受蹂躏的小国人民则寄予深切的同情。墨子是“非攻”的倡导者，也是这一思想的实践者，为了避免战争，减少灾难，他尽了应有的努力，历史上，“止楚攻宋”的故事即为著名的例证。

公元前488年，楚惠王熊章即位，执行安邦定国、伺机发展的方针。对外，楚惠王四十二年，楚兼并蔡国。两年后，兼并杞国，楚东拓疆土至泗水之上，尽有江淮以北之地。楚国当时已是南方大国、强国，而宋国是中原地区的小国、弱国。楚惠王五十年，请鲁国巧匠公输班（即鲁班）造云梯，准备攻宋。宋国危在旦夕。墨子听到这个消息，非常震惊，一面吩咐大弟子禽滑厘带领三百名精壮弟子，帮助宋国守城，一面亲自从鲁国前往楚国，劝说楚王放弃不义之战。

墨子日夜兼程，走了十天十夜到达了楚国的都城郢（湖北荆州纪南城），会见了公输班。公输班说：“您见我有何吩咐？”墨子说：“北方有个人欺侮了我，想请您帮我杀了他。”公输班一听，顿时不悦。墨子说：“我愿出高价。”公输班听了更为恼火，愤然说：“我奉行义，决不能平白无故杀人！”

墨子听了公输班的话，心中暗自高兴，站起来再拜公输班说：“我们就讨论一下你刚才说的义吧。我听说你造了云梯，将用它攻打宋国，宋国有什么罪呢？楚国有的是土地，缺少的是民众。如今去牺牲自己缺少的民众而掠夺自己并不缺少的土地，这不能说是明智。宋国无罪而去攻打它，不能说是仁。知义知仁，而不去谏争，不能算做忠。谏争而无结果，不能算做强。杀一人还懂得不合理，却要去杀众多的百姓，决不能说是明白事理。”公输班被墨子说服，但各为其主，自然无法答应攻宋之事就此作罢，唯一能做的就是带墨子去见楚王，看看能不能有所转机。

墨子见了楚王，说：“现在这里有个人，舍弃自己的华丽彩车，却想去偷邻居的破车；抛弃自己的锦绣衣裳，却想去偷邻居的粗布衣服；抛掉自己的美味佳肴，却想去偷邻居的糟糠。这是一个什么样的人呢？”楚王说：“这人一定患了偷窃病了啊。”墨子又说：“楚国的土地方圆五千里，宋国只有五百里。这就相当于华丽彩车与破车之别；楚国有松、梓、楩、楠、樟等名贵木材，而宋国连棵像样的大树都没有，这就相当于锦绣衣裳与粗布衣服之别；楚国有满是犀牛和麇鹿的云梦泽，也有养着丰富的鱼、鳖、龟、鳄鱼的长江、汉水，可谓富甲天下，宋国连野鸡、兔子、鲤鱼都没有，这就相当于美味佳肴与糟糠之别。在这样的情况下，大王还要攻打宋国，这与患有偷窃病的人有何区别呢。”楚王说：“你说的有理。但公输班已为我造好了云梯，我是非攻打宋不可了！”

墨子于是解下腰带，围成一座城的样子，用小木片代表守城用的器械，以此与公输班作战争演示。公输班多次设下攻城方法，墨子一次又一次挡住了他的进攻。公输班攻城的计策用完了，而墨子守城的计策还绰绰有余。公输班技穷，说：“我知道用什么办法对付你了，可是我不说。”墨子也说：“我也知道你要怎么对付我，可是我也不说。”楚王问这是怎么回事。墨子说：“公输班的意思，只不过是想杀了我。杀了我，宋国守不住，就可以攻下了。可是我的学生禽滑厘等三百人，已经带着我的防守器械，在宋国城上布防。即使杀了我，同样也攻不下宋国。”楚王无奈，只好取消了攻打宋国的念头。

墨子胜利地完成了止楚攻宋的使命。从楚国归来时，恰巧天下大雨，他想前往宋国的闾门内避雨，而宋国守门人却不愿接纳他。

这段止楚攻宋的故事，是墨子兼爱非攻和平思想的典型表现，历史上已传为美谈。正如梁启超先生所言，墨子出面援救宋国，纯粹是由他的哲学思想使然，并非为了做官或发财。方授楚先生也指出，墨子止楚攻宋，去的时候，从鲁国出发，回来的时候经过宋国，且守关的大夫将他拒之门外，可见墨子不是宋国人，他去救宋国实则出于他的哲学大义，乃其救世精神之具体体现。